Europenii cumpără mai multe dispozitive electronice ca niciodată, dar reciclează prea puține. În 2023, fiecare locuitor al Uniunii Europene a generat, în medie, 11,6 kilograme de deșeuri electronice, de la telefoane și laptopuri până la electrocasnice, în timp ce pe piață au fost puse 32,2 kilograme de echipamente noi pe persoană. Diferența de 20,6 kilograme arată cât de mult s-a extins „stocul invizibil” de dispozitive – cele păstrate prin sertare, încă folosite, pierdute sau eliminate neoficial.
În ultimii opt ani, pofta Europei pentru tehnologie a crescut spectaculos: cantitatea de electronice vândute a urcat cu 78% față de 2015, când media era de 18,1 kilograme pe persoană. În același timp, volumul de e-waste colectat oficial a crescut doar cu 60%, de la 7,3 la 11,6 kilograme pe cap de locuitor. Cu alte cuvinte, ritmul reciclării nu ține pasul cu cel al consumului.
Țările cu cel mai mare apetit tehnologic sunt Olanda (45,4 kg de echipamente noi pe persoană), Germania (38,9 kg) și Austria (35,1 kg). La polul opus se află Cipru, cu doar 14,8 kilograme pe cap de locuitor, urmat de Slovacia (15,8 kg) și Bulgaria (17,9 kg).
Surpriza vine însă din clasamentul deșeurilor: Bulgaria este singurul stat membru unde cantitatea de echipamente vândute și cea colectată ca deșeu sunt egale – 17,9 kilograme pe persoană. Cehia (16,8 kg) și Austria (15,9 kg) urmează în topul colectării, în timp ce Cipru (3,8 kg), Malta și Portugalia (5,8 kg fiecare) reciclează cel mai puțin.
Cazul Olandei arată cel mai bine dezechilibrul european: pentru fiecare 45 de kilograme de electronice cumpărate, doar 12 kilograme sunt colectate pentru reciclare. Restul rămân, ani de zile, în casele oamenilor – transformând Europa într-un continent plin de gadgeturi uitate, dar greu de reciclat.