Satelitul CyberCUBE, coordonat de echipa GMV din România pentru Agenția Spațială Europeană, a fost lansat pe 7 iulie cu o rachetă Falcon 9 a SpaceX. Este prima misiune ESA al cărei ciclu complet, de la proiectare și dezvoltare până la lansare și validarea pe orbită, este condus de o companie cu sediul în România.
CyberCUBE este un nanosatelit de tip CubeSat 3U, de dimensiunea aproximativă a unei cutii de pantofi. Nu va furniza internet și nu va fotografia Pământul, ci va funcționa ca un laborator orbital pentru testarea tehnologiilor de securitate cibernetică. Scopul este ca metodele de protecție să fie verificate în condiții reale înainte de a fi folosite pe sateliți europeni mai mari și mai costisitori.
Experimentele vor urmări detectarea accesului neautorizat la sistemele de comandă, monitorizarea echipamentelor de la bord și testarea unor algoritmi de securitate, inclusiv soluții de criptografie post-cuantică. Satelitul va analiza și atacuri de tip jamming, prin care semnalul radio este bruiat, sau spoofing, prin care sistemului îi sunt transmise informații false pentru a-i influența funcționarea.
Misiunea este importantă deoarece sateliții au devenit infrastructură critică. Ei susțin navigația, comunicațiile, prognozele meteo, monitorizarea mediului și servicii folosite de instituții publice, companii și structuri de apărare. Un atac informatic sau radio poate afecta atât satelitul, cât și legătura cu stațiile de la sol. Testarea în spațiu oferă rezultate care nu pot fi reproduse complet într-un laborator terestru.
GMV România conduce proiectul și a coordonat consorțiul din care fac parte GMV Spania și Alén Space, compania care a furnizat platforma satelitului. Echipa din Spania a dezvoltat componente ale centrului de control și un simulator folosit pentru verificarea comenzilor înainte ca acestea să fie trimise pe orbită. Potrivit Economedia, misiunea are un buget de aproximativ 1,9 milioane de euro și ar trebui să funcționeze cel puțin 12 luni.
După încheierea testelor inițiale și a perioadei de punere în funcțiune, GMV România va transfera controlul operațional către ESA. Satelitul va fi gestionat din centrul agenției de la Redu, în Belgia, iar datele obținute vor fi folosite de Centrul de Operațiuni de Securitate Cibernetică al ESA. Pentru industria românească, proiectul arată trecerea de la contribuții tehnice în proiecte internaționale la asumarea responsabilității pentru o misiune spațială completă.