Schwarz Group, compania germană care deține Lidl și Kaufland, investește masiv în divizia sa digitală, Schwarz Digits, pentru a oferi Europei o alternativă la marile platforme americane de cloud și securitate cibernetică. Planul este susținut de Dieter Schwarz, fondatorul Lidl și cel mai bogat om din Germania, potrivit Deutsche Welle.
Schwarz Digits nu a apărut ca un startup de tehnologie, ci din nevoia unui grup de retail foarte mare de a-și controla propria infrastructură. Grupul operează peste 14.000 de magazine și depozite în 34 de țări, iar sistemele IT trebuie să susțină zilnic vânzări, logistică, stocuri, plăți, securitate și date despre clienți. STACKIT, platforma de cloud a grupului, a fost dezvoltată inițial pentru nevoile interne, apoi a început să fie oferită și altor companii și instituții.
Aici apare ideea de suveranitate digitală. În practică, nu înseamnă că Europa poate deveni complet independentă de tehnologia americană sau chineză, ci că poate reduce dependențele critice. Pentru o administrație publică, o bancă, o companie energetică sau un spital, contează unde sunt stocate datele, ce legislație se aplică, cine operează infrastructura, cât de ușor poate fi schimbat furnizorul și dacă serviciile pot continua în situații de criză politică, economică sau de securitate.
Schwarz Digits încearcă să se poziționeze exact în această zonă. Compania promovează STACKIT ca un cloud operat din Europa, cu centre de date în Germania și Austria, sediu al furnizorului în Germania și tehnologii open-source, argumentând că astfel clienții au mai mult control asupra datelor și evită blocarea într-un singur ecosistem tehnologic. În paralel, divizia include servicii de securitate cibernetică, soluții de comunicare criptată, instrumente de lucru colaborativ și parteneriate în zona de inteligență artificială.
Semnalul politic este deja vizibil. Comisia Europeană a atribuit în aprilie un contract de 180 de milioane de euro pentru servicii de cloud suveran către patru furnizori europeni, printre care și StackIT. În Germania, Schwarz Digits are un parteneriat cu BSI, autoritatea federală de securitate informatică, pentru dezvoltarea de soluții cloud suverane destinate administrației publice și datelor sensibile. Aceste contracte nu transformă compania într-un rival direct al Amazon, Microsoft sau Google, dar îi oferă credibilitate într-o piață unde încrederea și jurisdicția devin la fel de importante ca prețul.
Limitele sunt însă clare. Marile platforme americane au o scară mult mai mare, un ecosistem matur de servicii, rețele globale, investiții uriașe în AI și centre de date și mii de parteneri software. Deutsche Welle notează că Amazon a avut anul trecut venituri de 135 de miliarde de dolari doar din cloud, în timp ce Schwarz Digits a avut 2,2 miliarde de euro din toate activitățile sale digitale. De aceea, obiectivul realist nu este înlocuirea completă a Big Tech, ci crearea unei alternative europene pentru date sensibile, infrastructură critică și instituții care nu vor să depindă exclusiv de furnizori non-europeni.